Stratifikasi sosial adalah
penggolongan masyarakat secara bertingkat.
Masyarakat digolongkan kedalam tingkatan-tingkatan yang melambangkan
status sosialnya. Golongan orang kaya
dimasukkan kelevel atas, golongan berkecukupan digolongkan kedalam level
menengah, sementara, yang secara ekonomi kurang digolongkan kedalam level
bawah.
Penggolongan orang kedalam level
tertentu atau kedalam strata tertentu tak lepas dari adanya pandangan tentang
sesuatu yang dianggap berharga, yaitu :
1. Kekayaan
material. Kekayaan material sering
dianggap sebagai hasil upaya maksimal seseorang dalam memenuhi kebutuhan kehidupannya.
Kekayaan yang didapat dianggap sebagai sebuah prestasi yang menunjukkan
siapa dia. Kekayaan material dianggap
sebagai sesuatu yang memberi status sosial tertentu, sesuatu yang memiliki
prestise tinggi atau rendah. Ia memberi
label khusus bagi pemiliknya yang menentukan status sosialnya.